Bitcoin i 2014: Årets oppturer og nedturer

Bitcoin har vokst mye det siste året, med utrolige økninger i adopsjon, brukervennlighet og støttesystemer for valutaen. Stadig flere spør «Hva er Bitcoin?”Eller“Hvordan får jeg Bitcoin?“, Og det blir mindre vanlig å finne personer som ikke i det minste har hørt om valutaen. Samtidig har ikke 2014 vært snill mot de som ble involvert i Bitcoin etter midten av 2013, og brukte valutaen som en investering.  Bitcoin-prisen har hatt en jevn nedadgående trend, og har fått økende kritikk fra enkeltpersoner som ikke er involvert i BTC.

Betyr prisen virkelig? Oppveier veksten i nettverket, og økende aksept, tapene og kritikken av Bitcoin? Du er dommeren.

Bitcoin Goes Mainstream, på gode og dårlige måter

Bitcoin-aksept godtar seg

Alle, inkludert de som har kritisert Bitcoins levedyktighet som valuta, må innrømme at Bitcoins aksept har vokst med store sprang det siste året. Før året begynte, aksepterte mange små e-handelsnettsteder, Bitcoin-baserte virksomheter og noen få større selskaper, som WordPress, OK Cupid og Namecheap, BTC for betaling, men det var fortsatt vanskelig å bruke valutaen direkte til de fleste kjøp . Det stemmer ikke lenger.

Antall virksomheter med verdivurderinger i hundrevis av millioner, eller milliarder dollar, som aksepterer Bitcoin, har stadig akselerert. Tidlig på året, to giganter i nettbutikken, Overstock og Tiger Direct, hoppet ombord, og begynte å godta BTC. Rett etter dette virket det som om flomportene ble åpnet: Tiger Directs primære konkurrent, Newegg begynte også å akseptere Bitcoin.  Expedia godtar Bitcoin, Dell godtar BTC, Yelp og Bloomberg har begge integrert Bitcoin inn i systemene deres, Dish aksepterer Bitcoin, Paypal integrerer sakte Bitcoin, Shopify har adoptert Bitcoin, Twitch.tv har begynt å bruke Bitcoin, og nylig, Microsoft begynte å akseptere Bitcoin for Xbox Live DLC og annet digitalt innhold.

Antall virksomheter som overvåker, integrerer eller godtar Bitcoin, ser ikke ut til å redusere farten. Men som vi har nevnt tidligere, kan denne typen adopsjon faktisk føre til at prisen på Bitcoin synker, i stedet for å øke, ettersom flertallet av disse virksomhetene konverterer BTC til USD så snart den er mottatt.

Skandaler og svindel har dominert mediedekning av Bitcoin

Dessverre for Bitcoin-samfunnet har svindel og tyveri vært et konstant problem med digital valutautveksling. Etter Mt. Goxs kollaps, som også brakte deres manipulering av Bitcoins pris for dagen, tillit til selv de mest etablerte børsene begynte å vakle. På toppen av det gikk mange småbørser konkurs på grunn av hacking, eller hadde eiere forsvunnet med midlene som var satt inn. Selvfølgelig fikk de mindre børsene mye mindre oppmerksomhet i media, og det meste av samfunnet unngikk nye børser som ennå ikke hadde bevist seg.

Så nylig skjedde det igjen. Moolah, som eide Mintpal, kollapset. Det hadde blitt en av de største altcoin-børsene, og denne hendelsen forlot at kundene “holdt posen” igjen. Mens påvirkningen ikke var så ekstrem som fallet til Mt. Gox, det forårsaket fortsatt alvorlige bølger som fortsatt kjennes i dag.

Bitcoin utvikler seg: Smarte kontrakter, sidekjeder, tipping og meldinger

Ethereum og motpart gir smarte kontrakter liv

Mens Bitcoin ble opprettet for å være en desentralisert valuta, var det aldri det eneste målet. Ideen om smarte kontrakter, som tillater mer komplekse transaksjoner, desentraliserte børser og potensialet for å desentralisere nesten alle typer applikasjoner man kan tenke seg, har eksistert i mange år.  Ethereum samlet inn over 25 000 BTC i sin forhåndssalg, med et av de primære målene for systemet er å skape et desentralisert system med smart kontraktsfunksjon innebygd i det.

Siden den tiden, Motpart, som er bygget på toppen av Bitcoins blockchain, har vellykket portert Ethereums programmeringsspråk for å tillate opprettelse av smarte kontrakter uten å trenge et nytt nettverk.

Blockstreams sidekjeder kan løse Altcoin-problemet

Samtidig som disse fremskrittene ble gjort, Blockstream kunngjorde en revolusjonerende idé:  Sidekjeder.  Sidekjeder løser problemet som har plaget Bitcoin, som er at det er styrke er også svakhet. Bitcoin kan ikke endres uten konsensus fra gruvearbeiderne, noe som betyr at enhver endring av måten Bitcoin fungerer på vil være ekstremt begrenset. Det vil ikke bli noen omfattende endringer i den, da det kan undergrave dens formål, og gruvearbeiderne vil aldri akseptere den reviderte koden. Dette gjør Bitcoin veldig stabilt på en måte, ettersom reglene for hvordan den vil fungere, hvor mange bitcoins som blir opprettet, og hva som er mulig innenfor Bitcoin-nettverket generelt er konstant.

Samtidig er innovasjon i Bitcoins kode nesten umulig, noe som er drivkraften bak etableringen av altcoins. Noen altcoins er opprettet med sin egen blockchain, slik at du kan eksperimentere med forskjellige blokkstørrelser, tider, algoritmer og så videre. Andre altcoins er bygget på toppen av Bitcoins blockchain, som gir dem den sikkerheten som skapes av Bitcoin-nettverkets utrolige prosessorkraft, men begrenser hvordan disse nye valutaene kan brukes. Sidekjeder tillater at det opprettes nye blokkjeder som er koblet til Bitcoins blockchain og andre sidekjeder, på en måte som gjør at eiendeler kan overføres mellom hver kjede … men hver sidekjede er også helt uavhengig og kan ikke skade de andre blokkjedene.

Denne ideen, som er ekstremt komplisert fra implementeringssynspunktet, er på en måte enkel. Ved å tillate at bitcoins, kontrakter, andre valutaer eller andre eiendeler overføres mellom blokkjeder, fjernes behovet for “altcoins”. Nye ideer og systemer kan bygges uten å måtte opprette en unik valuta for hver blockchain.

Endringstip vs Tipping Altcoins

Til slutt har tipping og meldinger ved hjelp av digital valuta fått økende popularitet. Det er to metoder som brukes til tipping:

Altcoins, for eksempel Reddcoin, har blitt utviklet med mål om å være effektiv som en desentralisert tippplattform, spesielt på sosiale nettverk og nettsteder. Reddcoyns endelige mål er å bli THE Social Currency, som skal brukes på tvers av alle former for sosiale medier og sosiale nettverk. Det har hatt betydelig suksess så langt, og har en solid gruppe utviklere bak seg, men den nødvendige utviklingen gjør prosessen langsom.

På den andre siden, Endringstip har dukket opp som et sentralisert Bitcoin tipping system. Ettersom Bitcoins transaksjonsgebyrer gjør kostnadene for mikrotransaksjoner for høye, er det nødvendig med en tredjepart for å håndtere transaksjonene utenfor blockchain. Hvilken idé som vinner til slutt er fortsatt ukjent, men begge har hatt betydelig vekst i år.

Meldinger innebygd i Bitcoin Blockchain

Meldinger er derimot fremdeles “i ferd med å virke”. Ideen om å bruke blockchain til å overføre meldinger ble foreslått i 2011, med Btcmsg, men ble avviklet kort tid etter. Nylig har Krzysztof Okupski, en kandidatstudent i Nederland, begynt å utvikle et nytt system å sende sensursikre meldinger via Bitcoins blockchain.  Ideen har potensialet til å skape “blockchain bloat”, som var det som holdt tidligere innsats i å gå videre, men Okupskis plattform blir utviklet for å være kostnadseffektiv, og holde bloat til et minimum.

Bitcoin-tjenester og publisitet øker i størrelse og potensial

Usikkerhet florerer for øyeblikket, men en ting er sikkert: Bitcoin-baserte virksomheter og prosjekter vokser. Med denne veksten, som ofte drives av risikokapital, kommer offentligheten til å øke bevisstheten om Bitcoin, så vel som mer innovative, komplekse tjenester.

Desentraliserende markeder

Åpen basar skaper en desentralisert markedsplass som kan fungere samtidig som en konkurrent for Ebay, samt en erstatning for Silk Road. Ved å være desentralisert er det ingen servere å gripe, Ulbrichts å arrestere eller sensurere på det som kan oppføres. Dette er både en velsignelse og en forbannelse, ettersom suksessen i stor grad vil være avhengig av publikums oppfatning, og hvor villige folk er til å bruke tjenesten. Desentralisering gir selvfølgelig også fordelene med økt effektivitet og lavere kostnader, så Open Bazaar har potensial til å forstyrre de etablerte online markedene alvorlig..

Bitsquare tar på den andre siden av “desentralisert marked” -ligningen ved å skape en desentralisert Bitcoin-børs. Det har tidligere vært forsøk på å skape en desentralisert utveksling, men de fleste har vært basert i et altcoin. Ved å jobbe for å skape en virkelig desentralisert børs uten å stable den på toppen av en valuta, kan Bitsquare virkelig endre måten Bitcoin blir handlet på. Utveksling har vært plaget av svindel det siste året, og dette kan være løsningen.

Betalingsbehandling og fotball

BitPay har vært den klare vinneren, i betalingsbehandlingsarenaen, i år. Fra å lande Microsoft, og mange andre høyprofilerte klienter, til å sponse et college fotballskålspill, the Bitcoin St. Petersburg Bowl, selskapet har ikke hatt suksess.

Som den eneste betalingsbehandleren som tilbyr virkelig gratis betalinger, og ved å unngå fristelsen til å prøve å gjøre for mye på en gang, for eksempel å tilby lommebøker på nettet, eller fungere som en børs, har de låst en stor del av markedet.

Bowl-spillet, som ble spilt 26. desember, inneholdt Bitpay-logoer over hele feltet, sammen med logoene til noen andre Bitcoin-baserte selskaper som Bitpay samarbeidet med for arrangementet.  Trucoin gitt fansen muligheten til å kjøpe Bitcoin via minibanker og online salg, og Gyft kjørte en annonse om at de godtar BTC.

Hvordan var Bitcoins år?

Så vi ser oppturer og nedturer. Prisen er nede, skandaler har gitt negativ oppmerksomhet i media, og valutaen har et økende antall konkurrenter. På den annen side har adopsjonen skutt i været, Bitcoin utvikler seg utover bare en “valuta”, og den tiltrekker seg mer og mer vanlig oppmerksomhet.

Hva synes du om Bitcoins 2014? Er du bearish eller hausse i 2015? La oss få vite hva du tenker på hva som vil skje i år.