US Marshals har allerede skrudd opp salget av Silk Road Bitcoins

I en fantastisk teknologisk feil, har US Marshals Service avslørt identiteten til dusinvis av potensielle budgivere for den beslaglagte Silkeveien Bitcoins. Navnene ble ved et uhell kopiert, i stedet for Bcc’ed, i en e-post fra USMS som skulle svare på henvendelser om auksjonen.

Den klassiske feilen med å slå “svar alle” uten å motta blinde karbonkopier mottakerne har ført til avsløringen av rundt 40 parter som kan være interessert i å by på de konfiskerte Bitcoins, til en verdi av totalt $ 18 millioner.

Hele listen vil ikke bli presentert i denne artikkelen, men navnene spenner fra ledere på høyt nivå i Bitcoin-relaterte oppstart, til investeringsfondforvaltere, til advokater og artister. Det er et mangfoldig utvalg av potensielle budgivere, og det viser at det er stor interesse for å kjøpe stash av digital valuta.

En Bitcoin-auksjon som ingen andre

I forrige uke Marshals Service kunngjorde at byrået ville håndtere auksjonen av omtrent 29 656 Bitcoins som ble beslaglagt i oktober som en del av Silk Road-bysten. Dette er pengene som ble holdt på brukerkontoer på markedet, hvorav noen solgte lovlige produkter.

USMS utarbeidet et innviklet sett med regler for potensielle budgivere, inkludert inndelingen av Bitcoin i ti forskjellige “blokker” – for ikke å forveksle med blockchain-blokker – som vil tillate interesserte parter å by på bare en brøkdel av den totale formuen. Byrået krever også at budgivere legger ned minst 200 000 dollar som depositum.

Men nå blir det satt spørsmålstegn ved deres evne til effektivt å håndtere salget av en så stor mengde Bitcoin. Hvis byrået fremdeles begår den eldste feilen i boken når det gjelder e-post, hva er oddsen for at det blir gjort en annen feil når du håndterer overføring av flere biter av Bitcoin, hver verdt over en million dollar?

Det gjenstår å se om US Marshals vil være i stand til å håndtere auksjonen effektivt, men feilen med å avsløre potensielle budgiveres identitet lover ikke bra for byråets teknologiske evner.

Potensielle Bitcoin-budgivere nå “modne for målrettede hack”

Konsekvensene av denne feilen har fortsatt en ringvirkning over hele samfunnet, med spekulasjoner i overflod om intensjonen til potensielle budgivere. De inkluderer Barry Silbert og Michael Moro – begge ledere i SecondMarket, et selskap med 54 millioner dollar i eiendeler og en Bitcoin Investment Trust for velstående støttespillere – samt Fred Ehrsam, medstifter av Bitcoin-kjøpmann og betalingsprosessor Coinbase.

Et skjermbilde av USMS-e-posten, med mottakerens navn redigert. | via TechCrunch

Det er imidlertid verdt å understreke at dette ikke er egentlige budgivere på Silk Road Bitcoins, men snarere folk som bare var interessert i å få mer informasjon. Hvis noen av disse menneskene planlegger å by, vet vi ikke om de vil ha myntene til personlig bruk, forretningsbruk eller en blanding av begge.

En redditor tok til og med til Bitcoin subreddit på torsdag for å minne folk på at den lekkede listen ikke representerte faktiske budgivere av Silk Road Bitcoins – faktisk representerte den ikke engang tenkt budgivere. Han brukte seg selv som et eksempel:

Jeg var i e-postkjeden, og jeg kunne aldri håpe å skaffe penger til innskuddet, enn si de millionene som kreves for å by på en hel blokk […] Boom. Nå er jeg på denne listen over mistenkte millionærer som nå er modne for målrettede hack, spam og andre ondsinnede handlinger.

Redditor hybridsål

På grunn av US Marshals ‘tåpelige feil blir dusinvis av uskyldige mennesker – som kanskje eller kanskje ikke er interessert i å by på Bitcoins – nå gransket av hele Internett. Det er et ødeleggende brudd på personvernet, spesielt med tanke på millioner av dollar i eiendeler som står på spill.

Gripe muligheten

Som allerede nevnt er to av de høyt profilerte navnene på den lekkede listen henholdsvis Barry Silbert og Michael Moro, administrerende direktør og direktør for SecondMarket. I stedet for å la spekulasjoner komme ut av kontroll, utnytter lederne en dårlig situasjon og kommer rett ut med sine planer for Silk Road Bitcoins.

I følge en e-post selskapet sendes til SecondMarket-abonnenter, “har til hensikt å delta i auksjonen og tillater kvalifiserte kunder å sende inn bestillinger for aggregering i bud.” Minimumsbudet settes til $ 50 000 – i motsetning til minimum 200 000 dollar innskudd som USMS krever – og budgivere i SecondMarket-auksjonen vil også forbli private.

Det er klart at Silbert og Moro er blitt tvunget av US Marshals ‘e-post-fiasko til å avsløre sine planer umiddelbart. SecondMarket vil egentlig være vertskap for en “sekundær” auksjon for Silk Road Bitcoins, og senke barrieren for inngang med rundt $ 150.000. Det er en interessant utvikling i auksjonsdramaet, og det bør tillate et større utvalg av budgivere å delta.

Det er selvfølgelig hvis auksjonen i utgangspunktet går greit. United States Marshals Service trenger fortsatt å føre det hele ut, og denne forfatterens tro på byråets teknologiske evne er blitt sterkt redusert. Hvis USMS ikke kan håndtere enkel e-postkorrespondanse, hvilket håp har det å utføre flere høyverdige Bitcoin-transaksjoner?